为什么会出生顺序影响智商？弗朗西斯·高尔顿在1874年提供了几个出生顺序的原因，可能会影响隆起。其中，他列举：长子继承制法。长子将更有可能有财力继续接受教育。老大有被“处理更多的同伴家长的优势。”这意味着，他们比他们的弟妹也承担更多的责任。长子的孩子会得到更多的关注和更好的营养，这些解释都非常类似于现代研究者提供解释发现长子的孩子有更高的智商。这里是一个采样：

    此资源稀释模型，由布雷克（ 1981）提出并阐述了由唐尼（2001）提供了一个简单的解释，智商较高的的长子儿童和老大之间的大学人口和杰出的比例过高。它依赖于三个假设：“家长资源是有限的。 ”资源包括金钱，个人的关注和文物，如书籍。父母们拥有自由裁量权，他们如何使用他们的资源，但他们不一定能够创造更多的时候都需要。“其他兄弟姐妹收到任何一个孩子的家长资源减少的份额。 ”家长可以100 ％，其资源唯一的孩子或他的兄弟姐妹还尚未到达的长子。有一个以上的孩子的家长必须把自己的资源。例如，谁能够负担得起，送一个孩子上大学的父母可能不是能够发送两个孩子。这可以提供比例过高沙克特，老大在大学人口（ 1963年）的一个解释。

    “家长资源对子女的教育的成功有着重要的影响。”据推测，相对丰富的环境影响认知发展。此外，接受高等教育的机会，是实现隆起的一个因素。杰出人士（尤其是在科学和技术领域）几乎总是参加大学（沙克特，1963） 。 （在1-3以上的报价从唐尼， 2001年） 。合流模型RB扎伊翁茨和马库斯（1975）和扎伊翁茨（ 1976年， 2001年）提出的合流模型解释的长子智商方面的优势，在家庭内千变万化的知识产权环境。它使用一个简单的数学公式来计算这些因素的相对优势和劣势：

     老大不必分享他们的父母的注意，使他们受益于他们的父母在新的责任完全吸收。孩子从来没有遇到这种优势。此外，其他的兄弟姐妹自动限制量的关注，任何的兄弟姐妹，包括长子。这可以解释贝尔蒙特和（1973）发现，从较小的家庭的长子有更高的智商比老大从更大的家庭。

    长子孩子们接触到更多的成人语言。 面对不太成熟的讲话，他们的兄弟姐妹。这可能会影响他们的表现语言，智力测验的尺度。此外，语言环境变得越来越成熟，越来越多的孩子进入家庭。这也凝胶发现较大的家庭中的孩子智商较低。

    随着更多的儿童进入家庭，一般智力环境变得越来越成熟。这可以解释为什么来自大家庭的长子，年龄较大的儿童比老大从较小的家庭和大龄儿童智商较低。老大（和兄嫂一般的）经常要回答问题，并解释事情的弟妹。据认为，行为辅导，帮助年龄较大的儿童认知处理信息。此外，教其他人可能会提高他们的语言能力。除在非常罕见的情况下，年轻的兄弟姐妹都没有得到机会来辅导他们的兄弟姐妹。这是独生子女之所以不倾向于有更高的智商比老大。